Oud-bisschop Gijsen van Roermond overleden

Gijsen was al langere tijd ernstig ziek. Hij was bisschop van Roermond van 1972 tot 1993. Mgr. Gijsen werd 80 jaar.

Joannes Gijsen werd in 1932 geboren in het Brabantse Oeffelt. Zijn vader, afkomstig uit Stramproy, werkte daar als spoorwegbeambte. Gijsens priesterwijding was in 1957. Onverwacht werd hij, als rector van een klooster in Nunhem, in 1972 door Paus Paulus VI tot bisschop van Roermond benoemd.
Mgr. Gijsen toonde zich zeer strikt in de Rooms-Katholieke leer. Hij joeg daarmee de meer progressieve gelovigen tegen zich in het harnas.

In 1993 trad Gijsen om gezondheidsredenen af. Hij vestigde zich in een klooster in Oostenrijk. Drie jaar later volgde zijn benoeming tot bisschop van Reykjavik op IJsland, een land met weinig katholieken.

In 2007 ging hij met emeritaat. Gijsen vestigde zich weer in Limburg. De laatste jaren verbleef hij in een klooster in Sittard. Hij overleed, na een maandenlang ziekbed, aan een ongeneeslijke vorm van kanker.

Gijsen richtte in 1974 het grootseminarie Rolduc in Kerkrade op. Deze priesteropleiding werd vaak geassocieerd met geslotenheid en behoudzucht. De naam van Gijsen viel vorig jaar in het misbruikschandaal in de Rooms-Katholieke Kerk. Eind jaren 50 zou hij op het toen nog kleinseminarie Rolduc 'onbetamelijk' hebben gehandeld en de privacy van een oud-leerling aldaar 'op grove wijze' hebben geschonden, zo oordeelde de klachtencommissie van de RK-Kerk over een klacht die was ingediend tegen Gijsen.

Volgens de aanklacht zou hij een oud-leerling hebben begluurd die zich in bed bevredigde. Formeel gezien was er geen sprake van seksueel misbruik, maar was Gijsen wel over de schreef gegaan, aldus de commissie.