Blog van Leo Hauben, hoofdredacteur van L1
Natuurlijk mag een politicus kritiek hebben op het werk van journalisten. Niet alle verhalen in media zijn immers goede verhalen. Tunnelvisies komen ook in de journalistiek geregeld voor. Alle argumenten die vermeende misstanden ondersteunen krijgen veel aandacht in een verhaal, argumenten die een verhaal kunnen nuanceren komen karig aan bod.
Of een artikel nu goed of slecht is, wat oud CDA-staatssecretaris Raymond Knops vandaag in de rechtszaal deed heb ik met stijgende verbazing gelezen. Knops wil dat de rechter verbiedt dat NRC en De Limburger nog eens schrijven dat hij bevoordeeld is bij de bouw van zijn woning in Hegelsom.
Hij kreeg meer grond dan waarvoor hij betaalde, was de strekking van de omstreden artikelen. En het huis werd groter dan de gemeentelijke regels destijds toestonden.
De term nepnieuws is hier totaal misplaatst
Dat Knops de rechter vraagt om de in zijn ogen onjuiste beweringen te verbieden, is zijn goed recht. Maar de CDA-politicus vloog uit de bocht met een frontale persoonlijke aanval op NRC-journalist Joep Dohmen.
“Volstrekt geobsedeerd door zijn persoonlijke doel waarvoor alle moraliteit moet wijken”, aldus Knops tegen de rechter over Dohmen. Ook had hij ’t over “de bende van Dohmen”. En zijn aanpak zou “ondermijnend” zijn voor de rechtsstaat, vanwege valse beschuldigingen. “Ondermijning in de politiek vindt vaak plaats door criminelen, maar dus ook door nepnieuws”, fulmineerde huidig Kamerlid Knops.
De controlerende taak van de journalistiek is in mijn ogen nooit ondermijnend. En de term nepnieuws is hier totaal misplaatst. Daarvan is sprake als willens en wetens verkeerde informatie wordt verspreid. Nepnieuws is heel iets anders dan onderzoeksjournalistiek waarover partijen van mening verschillen. En dat laatste is hier aan de hand. Het is de taak van de journalistiek om misstanden aan het licht te brengen.
Ik begrijp helemaal niets van de aanpak van Knops.
Ik begrijp helemaal niets van de aanpak van Knops. Het is nog maar de vraag of de rechter hem gelijk geeft dat de artikelen over zijn woning niet deugen.
Stel hij krijgt ongelijk. Dan doet Knops exact wat hij Dohmen verwijt: beschuldigen zonder de feiten te respecteren. Dan is hij in zijn eigen mes gelopen. Geeft de rechter Knops gelijk, dan was de journalistieke kwaliteit kennelijk niet voldoende. Dat zou pijnlijk zijn voor de journalisten, maar wie uitdeelt moet ook tegen een stootje kunnen. Eind juni weten we meer als de rechter oordeelt.
Leo.Hauben@L1.nl, hoofdredacteur L1 | 12 mei 2022
